Tot i que l'HPMC millora la retenció d'aigua, l'ús excessiu pot interferir amb el procés d'hidratació del ciment. Les propietats de retenció d'aigua de l'èter de cel·lulosa poden alentir la velocitat a la qual l'aigua està disponible per a la hidratació del ciment, cosa que pot afectar el temps d'enduriment inicial.